Stel: je staat in de supermarkt voor een rek vol wijn. Je weet wat je vanavond wilt eten, maar welke fles past daarbij? Zonder medewerkers in de buurt kan een digitale AI-assistent dan een verrassend praktische hulp zijn. PXL-onderzoekers werkten samen met retailpartners diverse praktijkcases uit en presenteren hun resultaten tijdens een symposium op 24 augustus.
Digitale AI-assistent: advies op maat
Artificiële intelligentie kennen we intussen allemaal van chatbots, zoekmachines en digitale assistenten. Maar wat gebeurt er wanneer AI letterlijk de winkel binnenstapt? Op de winkelvloer kan de technologie uitgroeien tot een extra aanspreekpunt dat klanten helpt bij hun keuzes én medewerkers ondersteunt.
Een digitale AI-assistent is in essentie een interactieve toepassing waarmee klanten op een natuurlijke manier informatie kunnen opvragen. Dat kan via een scherm, kiosk, tablet of smartphone, maar evengoed via spraak. De klant stelt een vraag in gewone mensentaal en krijgt een antwoord dat gebaseerd is op de informatie waarover de retailer beschikt.
Dat maakt de technologie bijzonder interessant voor winkels. Een AI-assistent kan bijvoorbeeld informatie geven over producten, prijzen, beschikbaarheid of kenmerken. Hij kan verschillende producten met elkaar vergelijken, suggesties doen op basis van de voorkeuren van de klant en zelfs afbeeldingen, video’s of een winkelplattegrond tonen. Een eenvoudige vraag als “Ik zoek iets voor een etentje met vier personen, wat raad je aan?” kan zo leiden tot een concreet en gepersonaliseerd advies.
AI die de winkel kent
Cruciaal daarbij is dat de assistent niet zomaar put uit algemene informatie op het internet. De retailer kan de AI voeden met zijn eigen productcatalogus, interne documentatie, voorraadgegevens en andere relevante informatie. Daardoor kan de assistent antwoorden geven die aansluiten bij het aanbod van de winkel.
Een mooi praktijkvoorbeeld is de digitale sommelier die Carrefour Market Maaseik samen met Hogeschool PXL testte. Klanten konden via een kiosk enkele vragen beantwoorden over hun maaltijd, smaakvoorkeuren en budget. De AI ging vervolgens op zoek naar passende wijnen binnen het assortiment van de winkel. Zo wordt complexe productkennis vertaald naar een eenvoudige interactie voor de klant.
Hetzelfde principe kan ook in andere winkels of winkelafdelingen worden toegepast: van kaas en voeding tot cosmetica, elektronica of interieur. Overal waar klanten veel keuze hebben of regelmatig advies nodig hebben, kan een digitale assistent een rol spelen. Tijdens het onderzoek van onze PXL-retailexperts werden diverse businesscases uitgewerkt.
Een digitale collega, geen vervanger
De technologie hoeft bovendien niet uitsluitend gericht te zijn op de klant. Ook medewerkers kunnen er voordeel uit halen. Een medewerker die het antwoord op een specifieke vraag niet meteen kent, kan (al dan niet samen met de klant) de assistent raadplegen. Zo wordt de AI een soort digitale kennisbank die altijd beschikbaar is.
Dat betekent niet dat menselijke medewerkers overbodig worden. Integendeel. De bedoeling is vooral om eenvoudige en terugkerende vragen sneller op te vangen, zodat medewerkers meer tijd hebben voor persoonlijk contact, complexere vragen en klanten die extra begeleiding nodig hebben.
Daarbij blijft één voorwaarde essentieel: goede AI begint bij goede data. Hoe vollediger, correcter en actueler de informatie over producten en diensten, hoe beter de assistent klanten kan helpen. Ook de manier waarop de technologie wordt aangeboden, speelt een belangrijke rol. Een gesprek moet eenvoudig en laagdrempelig zijn; klanten mogen niet het gevoel krijgen dat ze eerst een handleiding moeten lezen voor ze een vraag kunnen stellen.
Wat kan AI betekenen voor de winkel van morgen?
Dat is precies de vraag die centraal staat in het onderzoeksproject AI Driven Instore Excellence van Hogeschool PXL. PXL Business Research, PXL Smart ICT en PXL Centrum Digitaal Leren werkten samen met retailers en technologiepartners aan toepassingen die niet alleen technisch mogelijk zijn, maar ook daadwerkelijk bruikbaar zijn op de winkelvloer.
Na twee jaar onderzoek, testen en experimenteren worden de belangrijkste inzichten gedeeld tijdens het slotsymposium AI Driven Instore Excellence op maandag 24 augustus 2026. Naast de onderzoeksresultaten komen ook bredere ontwikkelingen en de toekomst van AI in retail aan bod, met keynotes van Jonny Daenen (Dataminded) en Tim Gielen (Retail Inspirator, Strategist and Operator). Dit project werd gerealiseerd met de steun van het Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO).
Praktisch: 24 augustus 2026, 14.00–17.30 uur, Hogeschool PXL, Elfde Liniestraat, Hasselt (gebouw D). Deelname is gratis.
Schrijf je gratis in voor het slotsymposium.
Contact: hermien.raedts@pxl.be
