Er bestaat een hardnekkig idee dat mode zich vooral afspeelt in centrumsteden. Alsof creativiteit pas echt telt in Antwerpen, Brussel, Parijs of Milaan. Maar centrum van wat precies? Van macht, zichtbaarheid of gewoonte?
De opening van Memory is Home in Modemuseum Hasselt herinnert ons eraan dat mode niet alleen ontstaat in de officiële modehoofdsteden. Mode groeit ook uit herinnering, plaats, familie, vriendschap, samenwerking, verlies en verlangen. De tentoonstelling brengt verhalen samen van onder meer Raf Simons, Olivier Rizzo, Hannelore Knuts en Inge Grognard, allen met een sterke Limburgse connectie. Ze toont dat mode niet enkel een systeem van collecties en catwalks is, maar ook een netwerk van mensen, plaatsen en gevoeligheden.
Dat maakt Hasselt relevant. Niet als alternatief voor een centrumstad, maar als plek die het begrip centrum zelf bevraagt. Hasselt is geen randgebied in het modeverhaal. Het is een stad waar mode anders kan worden gedacht: persoonlijker, relationeler en experimenteler. Wie goed kijkt, ziet een regio waar beeldcultuur, design, kunst, vakmanschap en internationale ambitie elkaar al lang kruisen.
Memory is Home vertrekt bovendien vanuit een ander ritme dan de mode-industrie vaak doet. Niet de volgende trend staat centraal, maar herinnering, samenwerking en verbondenheid. Dat is essentieel, want mode is niet alleen toekomst. Mode is ook geheugen. Het is wat we dragen, meenemen, erven en opnieuw vormgeven.
Voor PXL-MAD School of Arts is dat een fundamentele overtuiging. Als kunstschool in Hasselt hoeven wij niet het model van de klassieke modehoofdstad te kopiëren. Wij kunnen andere vragen stellen. Hoe verbinden we mode met technologie, duurzaamheid, identiteit en digitale cultuur? Hoe vormen we makers die niet alleen kleding ontwerpen, maar ook beelden, verhalen en nieuwe perspectieven ontwikkelen?
Die vragen zijn vandaag urgenter dan ooit. Mode leeft niet alleen in stoffen en silhouetten, maar ook in campagnes, sociale media, avatars, performances, archieven, musea en digitale omgevingen. Daarom moeten we modeonderwijs zien als een kruispunt van kunst, technologie, media, design en maatschappelijke reflectie. De kracht van Hasselt ligt niet in het imiteren van een modehoofdstad, maar in het ontwikkelen van een eigen profiel: nabij, internationaal, persoonlijk en vernieuwend.
De vraag is dus niet of Hasselt groot genoeg is voor mode. De vraag is of ons denken over mode groot genoeg is om Hasselt ernstig te nemen.
Memory is Home maakt zichtbaar wat vaak onzichtbaar blijft: creatief talent ontstaat niet plots wanneer het een internationale scène bereikt. Het groeit ergens. Het wordt gevoed door plaatsen, mensen, scholen, ontmoetingen en herinneringen.
Mode heeft vandaag geen enkelvoudig centrum meer. Ze beweegt, verbindt en vernieuwt zich voortdurend. Daarom is Memory is Home meer dan een tentoonstelling. Het is een uitnodiging om mode opnieuw te situeren: niet alleen in de etalages van grote steden, maar ook in de herinneringen van een regio.
Mode woont niet alleen waar de spotlights schijnen. Mode woont ook in Hasselt.
Contact: dirk.reynders@pxl.be
Dit opiniestuk verscheen eerder in Het Belang van Limburg van 22 juni 2026.
